在近代历史的长河中，西方国家率先迎来了工业革命，尤其是英国的瓦特通过对蒸汽机的改良，极大推动了工业化的进程，令英国的工业实力达到了前所未有的高度。借助这一科技突破，英国逐步成为了世界的主导力量，建立起了广袤的“日不落帝国”。然而，经过中国科学技术史专家潘吉星和国际著名学者李约瑟的共同研究与深入考证，学者们对蒸汽机的发明源头有了新的认识，原来蒸汽机的技术根基竟然早在中国汉唐时期就已经出现。那么，究竟是哪些中国古代的发明为蒸汽机的诞生提供了技术支持，而中国为何没能在近代制造出蒸汽机呢？ 中国的四大发明是大家熟知的历史瑰宝，马克思曾高度评价过它们，称火药、指南针和印刷术为“预示资产阶级社会到来的三大发明”。与此同时，造纸术的出现更是改变了信息传播的方式，使得欧洲的知识交流不再受阻。可以说，四大发明对人类文明的发展具有不可忽视的作用。然而，中国的贡献远远不止于此。以汉朝为例，随着大一统的建立，中国进入了近四百年的稳定发展期。在这个时期，冶铁技术逐步成熟，成为了中国科技史上的一大亮点。

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《中国对欧洲近代科学技术发展的影响》——中国科学院自然科学研究所研究员 作者：潘吉星返回搜狐，查看更多